Anestezik bir madde olarak eteri ilk kez 30 Mart 1842’de, Dr. Crawford W. Long küçük bir operasyon sırasında kullandı.

Long bir hastasının boynundaki tümörü almak için eterle ıslattığı bir havluyu hastanın yüzüne sermiş ve tümörü acısız bir şekilde çıkarmıştı.

Daha önce de diş hekimi William Thomas Green Morton’un diş çekimleri sırasında kullandığı eter, 1949’da Southern Medical Journal adlı dergide bilim dünyasına duyurulana kadar yaygın olarak kullanılmıyordu.

Long’un bu başarısı cerrahi anestezinin de başlangıcı oldu.