23 Mart 2001’de Rusya’nın uzay istasyonu Mir, Dünya yörüngesindeki 15 yıllık görevini tamamladı.

Uzay istasyonuna yörüngede kalmasını sağlayacak yakıt götürülemediğinden istasyon düşmeye başladı; Dünya atmosferine girişi sırasında da parçalandı.

Mir 1986’da beş yıllık bir görev için yörüngeye yerleştirilmişti. Ekim 2000’de Rus hükümeti, istasyon için yapılan harcamaları bundan böyle karşılayamayacağını açıkladı.

İstasyon eklenen bazı roketler yardımıyla Dünya’ya düşüşünü kolaylaştıracak, yere daha yakın bir yörüngeye kaydırıldı.

Buradan Şili ve Yeni Zelanda açıklarındaki bir noktaya kimseye zarar vermeden düşürülmesi planlanıyordu.

Ancak atmosfere girişi sırasında yanmaktan kurtulamadı.